La candidature de Rome a été moins bien accueillie, mais des représentants du Parti populaire européen (PPE, la grande formation de centre droit) ont tout de même voté pour elle afin d’éviter que Lille ne l’emporte dès la phase de groupe, selon deux responsables.
Bien que le PPE dirige 18 des 27 gouvernements de l’UE et dispose de 14 des 51 eurodéputés de la commission du Marché intérieur du Parlement européen qui ont pris part au vote, il n’a pas réussi à hisser sa candidate favorite — Varsovie — au tour final.
L’Europe de l’Est une nouvelle fois écartée
Une fois de plus, la chance n’a pas souri aux candidates venues de plus loin, comme la capitale croate, Zagreb. Cela a renforcé l’impression que, bien qu’elle ait accueilli une multitude de nouveaux pays d’Europe de l’Est au cours des dernières décennies, l’UE reste avant tout un club d’Europe occidentale. La Croatie, qui a rejoint l’Union en 2013, n’abrite aucune institution européenne.
“L’Europe devrait garder à l’esprit que le centre de l’Europe ne se limite pas à un rayon de 300 kilomètres entre Amsterdam, Francfort et Lille”, a pointé l’eurodéputé néerlandais Dirk Gotink, négociateur en chef du Parlement européen sur ce dossier.
“L’Europe s’étend en réalité sur 2 000 kilomètres, et il est important que les autres régions et parties de l’Europe se sentent également associées et représentées. Et, plus important encore, qu’elles contribuent elles aussi, par leur expertise et leur excellence, à rendre l’Europe plus forte.”
Au bout du compte, la course pour accueillir l’Autorité douanière de l’UE s’est résumée à la énième manche du sempiternel duel franco-italien.