Un thème avait alors dominé leur échange. “Il est…” commentait Trump, hésitant un instant, “… il est vraiment passionné par le changement climatique”.
Sans une action globale sur le climat, écrivait Charles en 2010, le monde est “au bord d’un désastre potentiel”. A la résidence royale londonienne de Clarence House, lors de la première visite d’Etat de Donald Trump au Royaume-Uni, Charles avait décidé de s’exprimer au nom de la planète.
Six ans plus tard, le décor est planté pour que Charles, devenu roi, tente à nouveau d’influencer le président. Un Donald Trump différent du premier mandat — plus audacieux, plus provocateur et toujours aussi destructeur pour les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique — se dirige vers le Royaume-Uni pour une deuxième visite d’Etat sans précédent et pour une nouvelle rencontre avec le roi. Ils se verront au château de Windsor mercredi.
Entre les deux visites, alors que les événements climatiques extrêmes, les incendies de forêt et les inondations sont de plus en plus souvent attribués au changement climatique, les convictions de Charles n’ont fait que se renforcer, affirment ceux qui le connaissent bien.
“Son point de vue n’a pas changé et ne changera pas. En fait, je pense qu’il le ressent, probablement, plus fortement que jamais”, a déclaré l’animateur Jonathan Dimbleby, ami et biographe du roi. “Il me semble donc évident qu’il considérerait l’attitude du président Trump à l’égard du changement climatique et de l’environnement comme potentiellement calamiteuse.”
Mais les enjeux sont plus importants pour le roi en 2025 qu’en 2019. La réunion représente une opportunité de lobbying extraordinaire pour un monarque qui a passé sa vie à déployer une “soft power” au service de causes environnementales qui lui sont chères. Mais maintenant qu’il est chef d’Etat, toute conversation ouvertement politique sur le changement climatique risque de mettre à l’épreuve l’accord constitutionnel entre le gouvernement et le monarque au Royaume-Uni.