Selon Thomas Crosbie, du Royal Danish Defense College, les stratèges de Donald Trump lui présenteraient probablement plusieurs options.
“Le plus inquiétant serait une stratégie de type ‘fait accompli’, que nous voyons beaucoup et à laquelle nous pensons beaucoup dans les cercles militaires, qui consisterait simplement à s’emparer du territoire de la même manière que Poutine a essayé de s’emparer de l’Ukraine, de revendiquer des territoires. Il pourrait tout simplement déployer des troupes dans le pays et juste dire que maintenant c’est l’Amérique […] l’armée américaine est capable de faire débarquer n’importe quelle force au Groenland, que ce soit par voie aérienne ou maritime, et de revendiquer qu’il s’agit d’un territoire américain.”
D’après Lin Mortensgaard, chercheur au Danish Institute for International Studies et expert en sécurité groenlandaise, Washington dispose également d’environ 500 officiers militaires, dont des prestataires locaux, sur le terrain à sa base spatiale de Pituffik, dans le nord du pays, et d’un peu moins de 10 membres du personnel du consulat à Nuuk. A cela s’ajoute une centaine de soldats de la Garde nationale à New York qui sont généralement déployés de manière saisonnière pendant l’été arctique pour soutenir les missions de recherche.
Le Groenland, quant à lui, a peu de moyens de défense. La population n’a pas d’armée territoriale, détaille Lin Mortensgaard, tandis que le commandement conjoint du Danemark pour l’Arctique, installé dans la capitale, dispose de moyens militaires faibles et obsolètes, qui se limitent pour l’essentiel à quatre navires d’inspection et de guerre, une patrouille de traîneaux à chiens, plusieurs hélicoptères et un avion de patrouille maritime.
Par conséquent, si Donald Trump mobilise la présence américaine sur le terrain, ou envoie des forces spéciales, les Etats-Unis pourraient prendre le contrôle de Nuuk “en une demi-heure ou moins”, estime Lin Mortensgaard.
“Monsieur Trump dit des choses, puis il les fait”, fait remarquer Stine Bosse, députée européenne danoise. “Si vous étiez l’une des 60 000 personnes au Groenland, vous seriez très inquiet.”